CAST – Un software libre para análisis de crimen

La detección de patrones espaciales de incidencias y tendencias de crimen es un tema de interés para cualquier Estado o gobierno local.

CAST es el nombre de un software libre, iniciales de Crime Analytics for Space – Time, que fue lanzado en 2013 como una solución open source para el análisis actuarial, con patrones espaciales y algoritmos de tendencias en el manejo de estadísticas criminalísticas.

CAST es una aplicación cliente desarrollada sobre Python y C++ que funciona sobre Windos, Mac y Linux, desarrollada nada menos por el Centro GeoDA, que ha desarrollado diversas aplicaciones de análisis computacional y espacial.  Este Centro cuenta con un laboratorio que fue fundado por el Director de la Escuela de Ciencias Geográficas y Planeamiento Urbano de la Universidad de Illinois. 

En el caso de CAST, fue promovido por medio de un premio del Instituto Nacional de Justicia y la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de Estados Unidos.  La metodología para el desarrollo de algoritmos se trabajó con la Universidad Estatal de Arizona.

La aplicación soporta ficheros SHP, los incidentes usualmente a nivel de puntos y por medio de análisis espacial genera tendencias a partir de fechas, para lo que se requiere mapas de polígonos como vecindarios, manzanas o barrios.

Como resultados se pueden aparte de los gráficos, mapas temáticos a partir de desviaciones estadísticas, también mapas de calor y mapas calendario.

Quizá lo más atractivo de la aplicación es que viene con funciones especializadas ya definidas para propósitos de análisis tendencial y reportes basados en la materia .  Por ejemplo, se puede normalizar una tendencia cruzando los datos poblacionales para representar cantidad de incidentes violentos en segmentos, como ejemplo, el caso de número de muertos por cada cien mil habitantes.  Luego permite hacer análisis temporal, para determinar por medio de gráficas el crecimiento, decrecimiento y casos puntuales de estudio tanto a nivel tabular como espacial.  De igual manera, la personalización del calendario puede hacer análisis entre días específicos, como por ejemplo incidentes en días festivos o fines de semana.

Es de jugar con la herramienta, pues inclusive se puede generar mapas animados en escala temporal, con el que es posible determinar hacia donde se extenderá una mancha de criminalidad si las tendencias se mantienen.  Por supuesto, debe ser interesante aplicar nuevos datos a partir de medidas de seguridad tomadas, para ver el impacto que se tiene.  Algo de mucha utilidad en las zonas urbanas con el contexto actual de influencia de crimen organizado y pandillas que seguro se podrán detectar como clousters interconectados.  Y como el sistema está hecho para tal fin, se adapta a modelos de gestión de seguridad y prevención de la violencia, como el manejo de cuadrantes, sectores o distritos.

En conclusión, una valiosa aplicación.  Una más bajo el modelo de código libre, a la que le deseamos patrocinadores de difusión, sin consideramos lo que invierten los gobiernos en materia de seguridad por funcionalidades no tan especializadas.

CAST se puede descargar desde este enlace.  También el manual de usuario.